Μια αληθινή Χριστουγεννιάτικη ιστορία

από τον Mark Mallett

IT ήταν το τέλος μιας μακράς χειμερινής περιοδείας συναυλίας σε ολόκληρο τον Καναδά - σχεδόν 5000 μίλια συνολικά. Το σώμα και το μυαλό μου είχαν εξαντληθεί. Έχοντας τελειώσει την τελευταία μου συναυλία, ήμασταν μόλις δύο ώρες από το σπίτι. Μία ακόμη στάση για καύσιμα, και θα είχαμε σταματήσει για τα Χριστούγεννα. Κοίταξα τη γυναίκα μου και είπα: «Το μόνο που θέλω να κάνω είναι να ανάψω το τζάκι και να ξαπλώσω σαν ένα κομμάτι στον καναπέ». Θα μπορούσα να μυρίσω τον καπνό από ξύλο ήδη.

Ένα νεαρό αγόρι ήρθε και στάθηκε δίπλα στην αντλία περιμένοντας τις οδηγίες μου. «Συμπληρώστε-ντίζελ», είπα. Ήταν ένα ψυχρό -22 C (-8 Farenheit) έξω, κι έτσι έπεσα πίσω στο ζεστό τουριστικό λεωφορείο, ένα μεγάλο αυτοκινούμενο 40 πόδια. Κάθισα εκεί στην καρέκλα μου, πόνος στην πλάτη μου, σκέψεις που έτρεχαν προς μια πυρκαγιά… Μετά από λίγα λεπτά, κοίταξα έξω. Ο αναβάτης φυσικού αερίου είχε πάει πίσω για να ζεσταθεί, γι 'αυτό αποφάσισα να βγω και να ελέγξω την αντλία. Είναι μια μεγάλη δεξαμενή σε αυτά τα αυτοκινούμενα αυτοκίνητα και χρειάζονται έως και 10 λεπτά για να γεμίσουν μερικές φορές.

Στάθηκα εκεί κοιτάζοντας το ακροφύσιο όταν κάτι δεν φαινόταν σωστό. Ήταν λευκό. Δεν έχω δει ποτέ ένα λευκό ακροφύσιο για ντίζελ. Κοίταξα πίσω την αντλία. Πίσω στο ακροφύσιο. Επιστροφή στην αντλία. Γεμίζει το λεωφορείο με αμόλυβδη βενζίνη!

Το αέριο θα καταστρέψει έναν κινητήρα ντίζελ, και είχα τρεις από αυτούς να λειτουργούν! Ένα για θέρμανση, ένα για τη γεννήτρια και μετά τον κύριο κινητήρα. Σταμάτησα αμέσως την αντλία, η οποία μέχρι τώρα είχε αποφορτιστεί κοντά $177.00 καυσίμου. Έτρεξα στο λεωφορείο και έκλεισα τη θερμάστρα και τη γεννήτρια.   

Ήξερα αμέσως ότι η νύχτα είχε καταστραφεί. Δεν πήγαμε πουθενά. Τα καψάκια που έκαψαν στο μυαλό μου έκαιγαν τώρα στάχτες. Θα μπορούσα να νιώσω τη ζέστη της απογοήτευσης να αρχίζει να βράζει στις φλέβες μου. Αλλά κάτι μέσα μου είπε να μείνω ήρεμος ...

Μπήκα στο βενζινάδικο για να εξηγήσω την κατάσταση. Ο ιδιοκτήτης έτυχε να είναι εκεί. Ήταν στο σπίτι της για να προετοιμάσει ένα γεύμα γαλοπούλας για 24 άτομα που έρχονταν εκείνο το βράδυ. Τώρα τα σχέδιά της διακυβεύονταν επίσης. Ο αναβάτης φυσικού αερίου, ένα αγόρι ίσως 14 ή 15 ετών, στάθηκε εκεί δειλά. Τον κοίταξα, νιώθω απογοητευμένος… αλλά μέσα μου ήταν μια χάρη, μια σταθερή ειρήνη που μου είπε να είσαι ελεήμων. 

Αλλά καθώς η θερμοκρασία συνέχισε να βυθίζεται, ανησυχούσα ότι τα συστήματα νερού στο αυτοκινούμενο σπίτι θα άρχιζαν να παγώνουν. "Κύριε, αυτό πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο." Τα έξι παιδιά μου ήταν στο πλοίο και η 8μηνη έγκυος γυναίκα μου. Το μικρό παιδί ήταν άρρωστο, έριχνε πίσω. Έβγαινε πολύ κρύο μέσα, και για κάποιο λόγο, ο διακόπτης έσπασε όταν προσπάθησα να συνδέσω τον κινητήρα στο σπίτι με το βενζινάδικο. Τώρα οι μπαταρίες έβγαιναν νεκρές.

Το σώμα μου συνέχισε να πονάει καθώς ο σύζυγος του ιδιοκτήτη και εγώ περάσαμε μέσα από την πόλη αναζητώντας κάποια μέσα για την απόρριψη του καυσίμου. Όταν επιστρέψαμε στο βενζινάδικο, ένας πυροσβέστης εμφανίστηκε με μερικά άδεια βαρέλια. Μέχρι τώρα, δυόμισι ώρες είχαν περάσει. Έπρεπε να είμαι μπροστά στο τζάκι μου. Αντ 'αυτού, τα πόδια μου παγώνουν καθώς σέρναμε σε παγωμένο έδαφος για να αποστραγγίσουμε το καύσιμο. Τα λόγια αναδύθηκαν στην καρδιά μου, «Κύριε, σου κηρύττω το Ευαγγέλιο τον τελευταίο μήνα ... είμαι σας πλευρά!"

Μια μικρή ομάδα ανδρών είχε πλέον συγκεντρωθεί. Δούλεψαν μαζί σαν ένα έμπειρο πλήρωμα pit-stop. Ήταν καταπληκτικό το πώς φαινόταν να παρέχονται τα πάντα: από εργαλεία, βαρέλια, ανθρώπινο δυναμικό, τεχνογνωσία, ζεστή σοκολάτα - ακόμη και δείπνο.

Μπήκα μέσα σε ένα σημείο για να ζεσταθώ. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι είσαι τόσο ήρεμος», σχολίασε κάποιος.

«Λοιπόν, τι μπορεί να κάνει κάποιος;» Απάντησα. «Είναι το θέλημα του Θεού.» Απλώς δεν κατάλαβα WHY, καθώς πήγα πίσω πίσω.

Ήταν μια αργή διαδικασία αποστράγγισης τριών ξεχωριστών γραμμών καυσίμου. Μετά από λίγο, πήγα πίσω στο σταθμό για να ζεσταθώ ξανά. Η σύζυγος του ιδιοκτήτη και μια άλλη γυναίκα στέκονταν εκεί συζητώντας με κινούμενα σχέδια. Άναψε όταν με είδε. 

«Ένας μεγαλύτερος άνδρας μπήκε εδώ φορώντας μπλε», είπε. «Μόλις μπήκε από την πόρτα, στάθηκε και σε παρακολουθούσε εκεί έξω, και μετά γύρισε σε μένα και είπε,«Ο Θεός το επέτρεψε για έναν σκοπό ». Τότε έφυγε. Ήταν τόσο περίεργο που πήγα αμέσως έξω για να δω πού πήγε. Δεν ήταν πουθενά. Δεν υπήρχε αυτοκίνητο, κανένας άντρας, τίποτα. Πιστεύεις ότι ήταν άγγελος; "

Δεν θυμάμαι τι είπα. Αλλά άρχισα να νιώθω ότι αυτή τη νύχτα είχε σκοπό. Όποιος κι αν ήταν, με άφησε με νέα δύναμη.

Περίπου τέσσερις ώρες αργότερα, το κακό καύσιμο αποστραγγίστηκε και οι δεξαμενές ξαναγεμίστηκαν (με ντίζελ). Επιτέλους, το αγόρι που με είχε αποφύγει πολύ, τώρα συνάντησε πρόσωπο με πρόσωπο. Ζήτησε συγγνώμη. «Εδώ», είπα, «Θέλω να το έχετε.» Ήταν ένα αντίγραφο ενός από τα CD μου. «Σε συγχωρώ για αυτό που συνέβη. Θέλω να ξέρετε ότι αυτός είναι ο τρόπος που μας αντιμετωπίζει ο Θεός όταν αμαρτάνουμε. " Όσον αφορά τον ιδιοκτήτη, είπα: «Ό, τι κι αν κάνετε μαζί του είναι δική σας δουλειά. Αλλά στοιχηματίζω ότι θα είναι ένας από τους πιο προσεκτικούς σας αναβάτες τώρα. " Της έδωσα επίσης ένα CD και τελικά φύγαμε.

ΕΝΑ ΓΡΑΜΜΑ

Αρκετές εβδομάδες αργότερα, έλαβα μια επιστολή από έναν άντρα που είχε παρευρεθεί στο χριστουγεννιάτικο πάρτι του ιδιοκτήτη εκείνη την κρύα νύχτα.

Όταν επέστρεψε επιτέλους στο δείπνο, είπε σε όλους ότι φοβόταν να αντιμετωπίσει τον ιδιοκτήτη του αυτοκινούμενου αυτοκινήτου (κάποια κραυγή για υπερπλήρωση 2.00 $!), Αλλά ο οδηγός του αυτοκινούμενου είπε στους εμπλεκόμενους ότι ο Κύριος συγχωρεί και πρέπει να συγχωρήσουμε ο καθένας άλλα.

Κατά το χριστουγεννιάτικο δείπνο, υπήρχαν πολλές συζητήσεις για τη χάρη του Θεού (αλλιώς μπορεί να μην έχει αναφερθεί εκτός από την ευλογία πάνω από το γεύμα) και το μάθημα για συγχώρεση και αγάπη που δίδαξε ο οδηγός και η οικογένειά του (είπε ότι ήταν τραγουδιστής του Ευαγγελίου ). Ο οδηγός ήταν ένα παράδειγμα για ένα άτομο στο δείπνο ειδικότερα, ότι δεν είναι όλοι οι πλούσιοι Χριστιανοί υποκριτές μετά από χρήματα (όπως ισχυρίστηκε προηγουμένως), αλλά περπατούν με τον Κύριο.

Το νεαρό αγόρι που άντλησε τη βενζίνη; Είπε στο αφεντικό του «ξέρω ότι απολύθηκα».

Απάντησε, "Αν δεν εμφανιστείτε για δουλειά την Πέμπτη, θα είστε."

Παρόλο που δεν είμαι «πλούσιος» Χριστιανός, είμαι σίγουρα πλουσιότερος σήμερα γνωρίζοντας ότι ο Θεός δεν χάνει ποτέ μια ευκαιρία. Βλέπετε, νόμιζα ότι «τελείωσα» να υπηρετώ εκείνο το βράδυ καθώς ονειρευόμουν να καίω κορμούς. Αλλά ο Θεός είναι πάντοτε "επί".

Όχι, πρέπει να είμαστε μάρτυρες ανά πάσα στιγμή, σεζόν ή εκτός. Μια μηλιά δεν φέρει μήλα μόνο το πρωί, αλλά παρέχει φρούτα όλη την ημέρα.

Ο Χριστιανός πρέπει επίσης πάντα να είσαι.  

Δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στις 30 Δεκεμβρίου 2006 στις Η λέξη Τώρα.