Γραφή – Σχετικά με τον Χριστιανό μας Μάρτυρα

Αδέλφια και αδελφές: Αγωνιστείτε με όρεξη για τα μεγαλύτερα πνευματικά χαρίσματα. Αλλά θα σας δείξω έναν ακόμα πιο εξαιρετικό τρόπο…

Η αγάπη υπομένει η αγάπη είναι ευγενική.
Δεν είναι ζηλιάρη, δεν είναι πομπώδης,
Δεν είναι φουσκωμένο, δεν είναι αγενές,
δεν επιδιώκει τα δικά του συμφέροντα,
δεν είναι γρήγορο, δεν γεννάει τον τραυματισμό,
δεν χαίρεται για αδικήματα
αλλά χαίρεται με την αλήθεια.
Αντέχει τα πάντα, πιστεύει τα πάντα,
ελπίζει όλα τα πράγματα, υπομένει όλα τα πράγματα.

Η αγάπη δεν αποτυγχάνει ποτέ. -Κυριακή Δεύτερη Ανάγνωση

 

Ζούμε σε μια ώρα που ο τεράστιος διχασμός διχάζει ακόμη και τους χριστιανούς – είτε είναι πολιτική είτε είναι εμβόλια, το αυξανόμενο χάσμα είναι πραγματικό και συχνά πικρό. Επιπλέον, η Καθολική Εκκλησία έχει γίνει, εκ πρώτης όψεως, ένας «θεσμός» γεμάτος σκάνδαλα, οικονομικά και σεξουαλικά, και μαστίζεται από αδύναμη ηγεσία που απλώς διατηρεί την στάτους κβο παρά να διαδώσει τη Βασιλεία του Θεού. 

Ως αποτέλεσμα, η πίστη αυτή καθαυτή γίνεται απίστευτη, και η Εκκλησία δεν μπορεί πλέον να παρουσιαστεί αξιόπιστα ως η φήμη του Κυρίου. —POPE BENEDICT XVI Φως του κόσμου, ο Πάπας, η εκκλησία και τα σημάδια των καιρών: Μια συνομιλία με τον Peter Seewald, Π. 23-25

Επιπλέον, στη Βόρεια Αμερική, ο αμερικανικός ευαγγελισμός έχει συγχωνεύσει την πολιτική με τη θρησκεία με τέτοιο τρόπο που το ένα ταυτίζεται με το άλλο - και αυτά τα παραδείγματα έχουν κάπως διαχυθεί σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου. Για παράδειγμα, το να είσαι πιστός «συντηρητικός» Χριστιανός υποτίθεται ότι είναι στην πραγματικότητα ένας «υποστηρικτής του Τραμπ»· ή να διαμαρτυρηθείς για τις εντολές εμβολίων είναι να είσαι από το «θρησκευτικό δικαίωμα». ή για να υποστηρίξουμε τις ηθικές βιβλικές αρχές, εκλαμβάνουμε αμέσως ότι είναι κάποιος επικριτικός «βραχίονας της Βίβλου», κλπ. Φυσικά, αυτές είναι γενικές κρίσεις που είναι εξίσου λανθασμένες με το να υποθέσουμε ότι κάθε άτομο στα «αριστερά» ασπάζεται τον μαρξισμό ή είναι έτσι - που ονομάζεται "νιφάδα χιονιού". Το ερώτημα είναι πώς εμείς ως Χριστιανοί φέρνουμε το Ευαγγέλιο πάνω από τα τείχη τέτοιων κρίσεων; Πώς γεφυρώνουμε την άβυσσο ανάμεσα μας και την τρομερή αντίληψη που έχουν μεταδώσει στον κόσμο τα αμαρτήματα της Εκκλησίας (και τα δικά μου);

 

Η πιο αποτελεσματική μέθοδος;

Ένας αναγνώστης μοιράστηκε μαζί μου αυτό το συγκλονιστικό γράμμα Η ομάδα Now Word Telegram: 

Οι αναγνώσεις και το κήρυγμα στη σημερινή Λειτουργία είναι μια μικρή πρόκληση για μένα. Το μήνυμα, που επιβεβαιώνεται από τους σημερινούς μάντεις, είναι ότι πρέπει να πούμε την αλήθεια παρά τις πιθανές αρνητικές συνέπειες. Ως καθολικός διά βίου, η πνευματικότητά μου ήταν πάντα πιο προσωπική, με έναν έμφυτο φόβο να μιλήσω σε μη πιστούς γι' αυτό. Και η εμπειρία μου από τους Ευαγγελικούς που πλήττουν τη Βίβλο ήταν πάντα στριμωγμένη, νομίζοντας ότι κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό προσπαθώντας να προσηλυτίσουν ανθρώπους που δεν είναι ανοιχτοί σε αυτά που λένε – οι ακροατές τους πιθανώς απλώς επιβεβαιώνονται στις αρνητικές τους ιδέες για τους Χριστιανούς .  Πάντα υποστήριζα την ιδέα ότι μπορείς να δεις περισσότερα από τις πράξεις σου παρά από τα λόγια σου. Τώρα όμως αυτή η πρόκληση από τα σημερινά διαβάσματα!  Ίσως είμαι απλώς δειλή από τη σιωπή μου; Το δίλημμά μου είναι ότι θέλω να είμαι πιστός στον Κύριο και στην Παναγία μας Μητέρα στη μαρτυρία της αλήθειας — τόσο όσον αφορά την αλήθεια του Ευαγγελίου όσο και τα σημερινά σημεία των καιρών — αλλά φοβάμαι ότι απλώς θα αποξενώσω τους ανθρώπους ποιος θα νομίζει ότι είμαι τρελός συνωμοσιολόγος ή φανατικός θρησκευόμενος. Και τι καλό κάνει αυτό;  Οπότε υποθέτω ότι η ερώτησή μου είναι — πώς δίνετε μαρτυρία στην αλήθεια αποτελεσματικά; Μου φαίνεται επείγον να βοηθήσω τους ανθρώπους σε αυτούς τους σκοτεινούς καιρούς να δουν το φως. Πώς όμως να τους δείξετε το φως χωρίς να τους κυνηγήσετε περισσότερο στο σκοτάδι;

Σε ένα θεολογικό συνέδριο πριν από αρκετά χρόνια, ο Δρ. Ralph Martin, M.Th., άκουγε αρκετούς θεολόγους και φιλοσόφους να συζητούν για το πώς να προτείνουν καλύτερα την πίστη σε έναν εκκοσμικευμένο πολιτισμό. Κάποιος είπε ότι η «εκκλησιαστική διδασκαλία» (έκκληση στη διάνοια) ήταν η καλύτερη. Ένας άλλος είπε ότι η «αγιότητα» ήταν ο καλύτερος πειστικός. ένας τρίτος θεολόγος υπέθεσε ότι, επειδή η ανθρώπινη λογική έχει σκοτεινιάσει τόσο πολύ από την αμαρτία, ότι «αυτό που ήταν πραγματικά απαραίτητο για την αποτελεσματική επικοινωνία με τον κοσμικό πολιτισμό ήταν η βαθιά πεποίθηση για την αλήθεια της πίστης που οδηγεί κάποιον στο να είναι πρόθυμος να πεθάνει για την πίστη, μαρτύριο."

Ο Δρ Μάρτιν επιβεβαιώνει ότι αυτά τα πράγματα είναι απαραίτητα για τη μετάδοση της πίστης. Αλλά για τον Άγιο Παύλο, λέει, «αυτό που πρωτίστως περιλάμβανε τον τρόπο επικοινωνίας του με τον περιβάλλοντα πολιτισμό ήταν η τολμηρή και σίγουρη διακήρυξη του Ευαγγελίου. στη δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Με τα δικά του λόγια”:

Όσο για μένα, αδέρφια, όταν ήρθα σε εσάς, δεν ήταν με καμία επίδειξη ρητορικής ή φιλοσοφίας, αλλά απλώς για να σας πω τι εγγυήθηκε ο Θεός. Κατά τη διάρκεια της παραμονής μου μαζί σας, η μόνη γνώση που ισχυρίστηκα ότι είχα ήταν για τον Ιησού, και μόνο για αυτόν ως τον σταυρωμένο Χριστό. Μακριά από το να βασίζομαι σε καμία δική μου δύναμη, ήρθα ανάμεσά σας με μεγάλο «φόβο και τρόμο» και στις ομιλίες μου και στα κηρύγματα που έκανα, δεν υπήρχε κανένα από τα επιχειρήματα που ανήκουν στη φιλοσοφία. μόνο μια επίδειξη της δύναμης του Πνεύματος. Και το έκανα για να μην εξαρτάται η πίστη σου από την ανθρώπινη φιλοσοφία αλλά από τη δύναμη του Θεού. (1 Κορ 2:1-5, Η Αγία Γραφή της Ιερουσαλήμ, 1968)

Ο Δρ Μάρτιν καταλήγει: «Χρειάζεται να δοθεί διαρκής θεολογική/ποιμαντική προσοχή στο τι σημαίνει η «δύναμη του Πνεύματος» και η «δύναμη του Θεού» στο συνολικό έργο του ευαγγελισμού. Αυτή η προσοχή είναι απαραίτητη εάν, όπως ισχυρίστηκε το πρόσφατο Magisterium, χρειάζεται να υπάρξει μια νέα Πεντηκοστή^[1]πρβλ Όλη η διαφορά και Χαρισματικός? Μέρος VI για να υπάρξει νέος ευαγγελισμός».^[2]«Μια Νέα Πεντηκοστή; Catholic Theology and “Baptism in the Spirit”, του Δρ. Ralph Martin, σελ. 1. σημ. Δεν μπορώ να βρω αυτό το έγγραφο στο διαδίκτυο προς το παρόν (το αντίγραφό μου μπορεί να ήταν προσχέδιο), μόνο αυτό υπό τον ίδιο τίτλο

… Το Άγιο Πνεύμα είναι ο κύριος παράγοντας της ευαγγελισμού: Είναι αυτός που αναγκάζει κάθε άτομο να κηρύξει το Ευαγγέλιο, και Αυτός είναι στα βάθη της συνείδησης που κάνει τον λόγο της σωτηρίας να γίνει αποδεκτός και να γίνει κατανοητός. —POPE PAUL VI Ευαγγέλι Νουντιάντι, ν. 74; www.vatican.va

… Ο Κύριος άνοιξε την καρδιά της για να προσέξει αυτό που έλεγε ο Παύλος. (Πράξεις 16: 14)

 

Η Εσωτερική Ζωή

Στον τελευταίο μου προβληματισμό Ανακατέψτε το δώρο στη φλόγα, Αναφέρθηκα σε αυτό ακριβώς και συνοπτικά πως να γεμίσει με Άγιο Πνεύμα. Στη σημαντική έρευνα και τεκμηρίωση του π. Kilian McDonnell, OSB, STD και Fr. George T. Montague SM, S.TH.D.,^[3]π.χ. Ανοίξτε τα Windows, The Popes and Charismatic Renewal, Ανεβάζοντας τη φλόγα και Χριστιανική Μύηση και Βάπτιση στο Πνεύμα - Απόδειξη από τους πρώτους οκτώ αιώνες δείχνουν πώς στην πρώτη Εκκλησία το λεγόμενο «βάπτισμα στο Άγιο Πνεύμα», όπου ο πιστός είναι γεμάτος με τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος, με νέο ζήλο, πίστη, χαρίσματα, πείνα για τον Λόγο, αίσθηση αποστολής, κ.λπ., ήταν αναπόσπαστο μέρος των νεοβαπτισθέντων κατηχουμένων — ακριβώς επειδή ήταν σχηματίζεται σε αυτή την προσδοκία. Συχνά θα βίωναν μερικές από τις ίδιες επιπτώσεις που παρατηρήθηκαν αμέτρητες φορές μέσα από το σύγχρονο κίνημα της Χαρισματικής Ανανέωσης.^[4]πρβλ Χαρισματικός? Στο πέρασμα των αιώνων, ωστόσο, καθώς η Εκκλησία πέρασε από διάφορες φάσεις διανοουσιμότητας, σκεπτικισμού και τελικά ορθολογισμού,^[5]πρβλ Ο ορθολογισμός και ο θάνατος του μυστηρίου οι διδασκαλίες για τα χαρίσματα του Αγίου Πνεύματος και η έμφαση στην προσωπική σχέση με τον Ιησού έχουν εξασθενίσει. Το Μυστήριο της Επιβεβαίωσης έχει γίνει σε πολλά μέρη μια απλή τυπικότητα, σαν μια τελετή αποφοίτησης μάλλον παρά μια προσμονή μιας βαθιάς πλήρωσης του Αγίου Πνεύματος για να αναθέσει τον μαθητή σε μια βαθύτερη ζωή εν Χριστώ. Για παράδειγμα, οι γονείς μου κατήχησαν την αδερφή μου για το χάρισμα των γλωσσών και την προσδοκία να λάβω νέες χάρες από το Άγιο Πνεύμα. Όταν ο επίσκοπος έβαλε τα χέρια στο κεφάλι της για να απονείμει το Μυστήριο της Επιβεβαίωσης, άρχισε αμέσως να μιλάει σε γλώσσες. 

Ως εκ τούτου, στο επίκεντρο αυτής της «λύσεως»^[6]"Η καθολική θεολογία αναγνωρίζει την έννοια ενός έγκυρου αλλά «δεμένου» μυστηρίου. Μυστήριο λέγεται δεμένο αν το φρούτο που πρέπει να το συνοδεύει παραμένει δεμένο λόγω ορισμένων φραγμών που εμποδίζουν την αποτελεσματικότητά του». — π. Raneiro Cantalamessa, OFMCap, Βάπτισμα στο Πνεύμα του Αγίου Πνεύματος, που απονέμεται στον πιστό στο Βάπτισμα, είναι ουσιαστικά μια παιδική καρδιά που πραγματικά αναζητά μια στενή σχέση με τον Ιησού.^[7]πρβλ Μια προσωπική σχέση με τον Ιησού «Εγώ είμαι το αμπέλι και εσείς τα κλαδιά», είπε. «Όποιος μένει μέσα μου θα καρποφορήσει πολύ καρπό».^[8]βλ. Ιωάννης 15: 5 Μου αρέσει να σκέφτομαι το Άγιο Πνεύμα ως το χυμό. Και για αυτόν τον Θείο Χυμό, ο Ιησούς είπε:

Όποιος πιστεύει σε μένα, όπως λέει η γραφή: «Ποτάμια ζωντανού νερού θα ρέουν μέσα του». Το είπε αυτό σε σχέση με το Πνεύμα που έπρεπε να λάβουν εκείνοι που τον πίστεψαν. (John 7: 38-39)

Είναι ακριβώς αυτά τα Ποτάμια Ζωντανού Νερού για τα οποία διψά ο κόσμος — είτε το συνειδητοποιούν είτε όχι. Και γι' αυτό ένας Χριστιανός «γεμάτος Πνεύμα» είναι υψίστης σημασίας, ώστε οι άπιστοι να μπορούν να αντιμετωπίσουν —όχι τη γοητεία, το πνεύμα ή τη διανοητική ικανότητα κάποιου— αλλά τη «δύναμη του Θεού».

Έτσι, η εσωτερική ζωή του πιστού είναι υψίστης σημασίας. Μέσω προσευχής, οικειότητας με τον Ιησού, διαλογισμού στον Λόγο Του, λήψη της Θείας Ευχαριστίας, Εξομολόγηση όταν πέφτουμε, απαγγελία και αφιέρωμα στη Μαρία, σύζυγο του Αγίου Πνεύματος, και παρακαλώντας τον Πατέρα να στείλει νέα κύματα του Πνεύματος στη ζωή σας… Ο Θεϊκός Χυμός θα αρχίσει να ρέει.

Τότε, αυτό που θα έλεγα είναι ότι αρχίζει να υπάρχει η «προϋπόθεση» για αποτελεσματικό ευαγγελισμό.^[9]Και δεν εννοώ τέλεια στη θέση, αφού όλοι είμαστε «πήλινα σκεύη», όπως είπε ο Παύλος. Μάλλον, πώς μπορούμε να δώσουμε στους άλλους αυτό που εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε; 

 

Η Εξωτερική Ζωή

Εδώ, ο πιστός πρέπει να προσέχει να μην πέσει σε ένα είδος αταραξία όπου κάποιος εισέρχεται σε βαθιά προσευχή και κοινωνία με τον Θεό, αλλά στη συνέχεια αναδύεται χωρίς αληθινή μεταστροφή. Αν το ο κόσμος διψάει, είναι και για αυθεντικότητα.

Αυτός ο αιώνας διψά για αυθεντικότητα… Κηρύττετε αυτό που ζείτε; Ο κόσμος περιμένει από εμάς απλότητα ζωής, πνεύμα προσευχής, υπακοή, ταπείνωση, αποστασιοποίηση και αυτοθυσία. —POPE PAUL VI Ο ευαγγελισμός στον σύγχρονο κόσμο, 22, 76

Λοιπόν, σκεφτείτε ένα πηγάδι νερού. Για να μπορεί το πηγάδι να συγκρατεί νερό, πρέπει να τοποθετηθεί ένα περίβλημα, είτε είναι πέτρινο, είτε οχετός, είτε σωλήνας. Αυτή η δομή, λοιπόν, είναι σε θέση να συγκρατεί το νερό και να το κάνει προσβάσιμο για να αντλήσουν άλλοι. Είναι μέσα από μια έντονη και γνήσια προσωπική σχέση με τον Ιησού που η τρύπα στο έδαφος (δηλ. στην καρδιά) γεμίζει με «κάθε πνευματική ευλογία στους ουρανούς».^[10]Eph 1: 3 Αλλά εκτός εάν ο πιστός τοποθετήσει ένα περίβλημα στη θέση του, αυτό το νερό δεν μπορεί να συγκρατηθεί επιτρέποντας στο ίζημα να καθιζάνει έτσι ώστε μόνο καθαρός νερό παραμένει. 

Το περίβλημα, λοιπόν, είναι η εξωτερική ζωή του πιστού, που έζησε σύμφωνα με το Ευαγγέλιο. Και μπορεί να συνοψιστεί σε μια μόνο λέξη: αγαπούν. 

Θα αγαπάς τον Κύριο, τον Θεό σου, με όλη σου την καρδιά, με όλη σου την ψυχή και με όλο σου το μυαλό. Αυτή είναι η μεγαλύτερη και η πρώτη εντολή. Το δεύτερο είναι σαν αυτό: Να αγαπάς τον πλησίον σου όπως τον εαυτό σου. (Ματ 22: 37-39)

Στις Λειτουργικές αναγνώσεις αυτή την εβδομάδα, ο Άγιος Παύλος μιλά για αυτόν τον «άριστο τρόπο» που ξεπερνά τα πνευματικά χαρίσματα των γλωσσών, των θαυμάτων, της προφητείας κ.λπ. Είναι ο Δρόμος της Αγάπης. Σε κάποιο βαθμό, εκπληρώνοντας το πρώτο μέρος αυτής της εντολής με μια βαθιά, διαρκή αγάπη του Χριστού μέσω διαλογισμού στον Λόγο Του, παραμονής στην παρουσία Του συνεχώς, κ.λπ. μπορεί κανείς να γεμίσει με αγάπη για να δώσει στον πλησίον του. 

…η αγάπη του Θεού έχει ξεχυθεί στις καρδιές μας μέσω του Αγίου Πνεύματος που μας έχει δοθεί. (Ρωμα 5:5)

Πόσες φορές έχω βγει από μια ώρα προσευχής ή αφού έχω λάβει την Ευχαριστία, έχω γεμίσει με φλογερή αγάπη για την οικογένεια και την κοινότητά μου! Αλλά πόσες φορές έχω δει αυτή την αγάπη να φθίνει γιατί τα τοιχώματα του πηγαδιού μου δεν έχουν μείνει στη θέση τους. Το να αγαπάς, όπως περιγράφει παραπάνω ο Άγιος Παύλος — «η αγάπη είναι υπομονετική, η αγάπη είναι ευγενική… δεν είναι εύθυμος, δεν γεννά» κ.λπ. — είναι επιλογή. Βάζει σκόπιμα, μέρα με τη μέρα, τις πέτρες της αγάπης στη θέση τους, μία προς μία. Αλλά αν δεν προσέχουμε, αν είμαστε εγωιστές, τεμπέληδες και απασχολημένοι με τα εγκόσμια πράγματα, οι πέτρες μπορεί να πέσουν και ολόκληρο το πηγάδι να καταρρεύσει μέσα του! Ναι, αυτό κάνει η αμαρτία: λερώνει τα Ζωντανά Νερά στις καρδιές μας και εμποδίζει τους άλλους να έχουν πρόσβαση σε αυτά. Έτσι, ακόμα κι αν μπορώ να παραθέσω τη Γραφή κατά λέξει; ακόμα κι αν μπορώ να απαγγέλλω θεολογικές πραγματείες και να συνθέτω εύγλωττα κηρύγματα, ομιλίες και διαλέξεις. ακόμα κι αν έχω πίστη για να μετακινήσω βουνά… αν δεν έχω αγάπη, δεν είμαι τίποτα. 

 

Η Μέθοδος — Ο τρόπος

Αυτό σημαίνει ότι η «μεθοδολογία» του ευαγγελισμού είναι πολύ λιγότερο αυτό που κάνουμε και πολύ περισσότερο ποιοι είμαστε. Ως ηγέτες επαίνου και λατρείας, μπορούμε να τραγουδήσουμε τραγούδια ή μπορούμε γίνε το τραγούδι. Ως ιερείς, μπορούμε να κάνουμε πολλές όμορφες ιεροτελεστίες ή μπορούμε γίνει το τελετουργικό. Ως δάσκαλοι, μπορούμε να πούμε πολλές λέξεις ή γίνετε ο Λόγος. 

Ο σύγχρονος άνθρωπος ακούει πιο πρόθυμα στους μάρτυρες παρά στους δασκάλους, και εάν ακούει τους δασκάλους, είναι επειδή είναι μάρτυρες. —POPE PAUL VI Ευαγγέλι Νουντιάντι, ν. 41; vatican.va

Το να είσαι μάρτυρας του Ευαγγελίου σημαίνει ακριβώς ότι: ότι έχω δει τη δύναμη του Θεού στη ζωή μου και μπορώ, επομένως, να τη μαρτυρήσω. Η μέθοδος του ευαγγελισμού λοιπόν είναι να γίνει ένα Ζωντανό Πηγάδι μέσω του οποίου οι άλλοι μπορούν «να γευτούν και να δουν ότι ο Κύριος είναι Καλός».^[11]Ψαλμός 34: 9 Τόσο η εξωτερική όσο και η εσωτερική όψη του Πηγαδιού πρέπει να είναι στη θέση τους. 

Ωστόσο, θα ήταν λάθος να πιστεύουμε ότι αυτό είναι το άθροισμα του ευαγγελισμού.  

... δεν αρκεί ο Χριστιανικός λαός να είναι παρών και να οργανώνεται σε ένα δεδομένο έθνος, ούτε αρκεί να κάνουμε ένα αποστολικό ως καλό παράδειγμα. Είναι οργανωμένοι για το σκοπό αυτό, είναι παρόντες για αυτό: να ανακοινώσουν τον Χριστό στους μη χριστιανούς συμπολίτες τους με το λόγο και το παράδειγμα, και να τους βοηθήσουν στην πλήρη υποδοχή του Χριστού. - Δεύτερο Συμβούλιο του Βατικανού, Ad gentes, ν. 15; vatican.va

… Ο καλύτερος μάρτυρας θα αποδειχθεί αναποτελεσματικός μακροπρόθεσμα αν δεν εξηγηθεί, δικαιολογηθεί… και γίνει σαφές με μια σαφή και σαφή διακήρυξη του Κυρίου Ιησού. Τα καλά νέα που διακηρύσσονται από τον μάρτυρα της ζωής αργά ή γρήγορα πρέπει να διακηρυχθούν με το λόγο της ζωής. Δεν υπάρχει αληθινή ευαγγελισμός εάν δεν διακηρυχθούν το όνομα, η διδασκαλία, η ζωή, οι υποσχέσεις, το βασίλειο και το μυστήριο του Ιησού της Ναζαρέτ, του Υιού του Θεού. —POPE ST. ΠΑΥΛΟΣ VI, Ευαγγέλι Νουντιάντι, ν. 22; vatican.va

Όλα αυτά είναι αλήθεια. Αλλά όπως ρωτάει η παραπάνω επιστολή, πώς ξέρει κανείς πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να μιλήσουμε ή όχι; Το πρώτο πράγμα είναι ότι πρέπει να χάσουμε τον εαυτό μας. Αν είμαστε ειλικρινείς, ο δισταγμός μας να μοιραστούμε το Ευαγγέλιο είναι τις περισσότερες φορές επειδή δεν θέλουμε να μας κοροϊδεύουν, να μας απορρίπτουν ή να μας γελοιοποιούν — όχι επειδή το άτομο που έχουμε μπροστά μας δεν είναι ανοιχτό στο Ευαγγέλιο. Εδώ, τα λόγια του Ιησού πρέπει πάντα να συνοδεύουν τον ευαγγελιστή (δηλαδή κάθε βαπτισμένο πιστό):

Όποιος θέλει να σώσει τη ζωή του θα τη χάσει, αλλά όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου και του ευαγγελίου θα τη σώσει. (Mark 8: 35)

Αν πιστεύουμε ότι μπορούμε να είμαστε αυθεντικοί χριστιανοί στον κόσμο και να μην μας διώκουν, είμαστε οι πιο απατημένοι από όλους. Όπως ακούσαμε τον Άγιο Παύλο να λέει την περασμένη εβδομάδα, «Ο Θεός δεν μας έδωσε ένα πνεύμα δειλίας, αλλά μάλλον δύναμης, αγάπης και αυτοκυριαρχίας».^[12]πρβλ Ανακατέψτε το δώρο στη φλόγα Από αυτή την άποψη, ο Πάπας Παύλος VI μας βοηθά με μια ισορροπημένη προσέγγιση:

Θα ήταν σίγουρα λάθος να επιβάλουμε κάτι στις συνειδήσεις των αδελφών μας. Αλλά να προτείνουν στη συνείδησή τους την αλήθεια του Ευαγγελίου και της σωτηρίας στον Ιησού Χριστό, με πλήρη σαφήνεια και με απόλυτο σεβασμό για τις ελεύθερες επιλογές που παρουσιάζει… πολύ μακριά από το να είναι μια επίθεση στη θρησκευτική ελευθερία είναι να σεβαστούμε πλήρως αυτήν την ελευθερία… Γιατί πρέπει μόνο το ψεύτικο και το λάθος, η προσβολή και η πορνογραφία έχουν το δικαίωμα να τίθενται ενώπιον ανθρώπων και συχνά, δυστυχώς, τους επιβάλλονται από την καταστροφική προπαγάνδα των μέσων μαζικής ενημέρωσης…; Η σεβαστή παρουσίαση του Χριστού και του βασιλείου Του είναι κάτι περισσότερο από το δικαίωμα του ευαγγελιστή. είναι καθήκον του. —POPE ST. ΠΑΥΛΟΣ VI, Ευαγγέλι Νουντιάντι, ν. 80; vatican.va

Αλλά πώς ξέρουμε πότε ένα άτομο είναι έτοιμο να ακούσει το Ευαγγέλιο ή πότε η σιωπηλή μαρτυρία μας θα ήταν μια πιο ισχυρή λέξη; Για αυτήν την απάντηση, στρεφόμαστε στο Υπόδειγμά μας, τον Κύριό μας Ιησού στα λόγια Του προς τη Δούλα του Θεού Λουίζα Πικαρέτα:

…Ο Πιλάτος με ρώτησε: "Πώς είναι έτσι - Είσαι Βασιλιάς;" Και αμέσως του απάντησα: «Είμαι Βασιλιάς, και ήρθα στον κόσμο για να διδάξω την Αλήθεια…» Με αυτό, ήθελα να μπω στο μυαλό του για να γίνω γνωστός. τόσο πολύ που, συγκινημένος, με ρώτησε: «Τι είναι η αλήθεια;» Αλλά δεν περίμενε την απάντησή μου. Δεν είχα το καλό να κάνω τον εαυτό μου κατανοητό. Θα του έλεγα: «Εγώ είμαι η Αλήθεια. όλα είναι Αλήθεια μέσα Μου. Η αλήθεια είναι η υπομονή μου εν μέσω τόσων προσβολών. Η αλήθεια είναι το γλυκό μου βλέμμα ανάμεσα σε τόσους χλευασμούς, συκοφαντίες, περιφρονήσεις. Οι αλήθειες είναι οι ευγενικοί και ελκυστικοί τρόποι μου ανάμεσα σε τόσους εχθρούς, που Με μισούν ενώ τους αγαπώ, και που θέλουν να Μου δώσουν θάνατο, ενώ θέλω να τους αγκαλιάσω και να τους δώσω Ζωή. Οι αλήθειες είναι τα λόγια μου, γεμάτα αξιοπρέπεια και Ουράνια Σοφία — όλα είναι Αλήθεια μέσα Μου. Η Αλήθεια είναι κάτι παραπάνω από μεγαλειώδης Ήλιος που όσο κι αν προσπαθούν να τον πατήσουν, ανατέλλει πιο όμορφος και φωτεινός, σε σημείο να ντροπιάζει τους ίδιους τους εχθρούς του και να τους γκρεμίζει στα πόδια του. Ο Πιλάτος με ρώτησε με ειλικρίνεια καρδιάς και ήμουν έτοιμος να απαντήσω. Ο Ηρώδης, αντίθετα, με ρώτησε με κακία και περιέργεια, και δεν απάντησα. Γι' αυτό, σε όσους θέλουν να γνωρίσουν τα ιερά πράγματα με ειλικρίνεια, αποκαλύπτω τον εαυτό Μου περισσότερο από όσο περιμένουν. αλλά με όσους θέλουν να τους γνωρίσουν με κακία και περιέργεια, κρύβομαι και ενώ θέλουν να με κοροϊδέψουν, τους μπερδεύω και τους κοροϊδεύω. Ωστόσο, αφού το Άτομό μου κουβαλούσε την Αλήθεια με τον εαυτό του, έκανε το αξίωμά Της και μπροστά στον Ηρώδη. Η σιωπή μου στις θυελλώδεις ερωτήσεις του Ηρώδη, το ταπεινό μου βλέμμα, ο αέρας του Προσώπου μου, όλος γεμάτος γλυκύτητα, αξιοπρέπεια και αρχοντιά, ήταν όλα Αλήθειες — και λειτουργούσες Αλήθειες». — 1 Ιουνίου 1922, όγκος 14

Πόσο όμορφο είναι αυτό;

Συνοπτικά, επιτρέψτε μου να δουλέψω ανάποδα. Ο αποτελεσματικός ευαγγελισμός στον παγανιστικό πολιτισμό μας απαιτεί να μην ζητάμε συγγνώμη για το Ευαγγέλιο, αλλά να τους το παρουσιάζουμε ως το Δώρο που είναι. Ο Άγιος Παύλος λέει, «κήρυξε τον λόγο, να είσαι επείγων στην εποχή και εκτός εποχής, να πείθεις, να επιπλήττεις και να προτρέπεις, να είσαι αμείλικτος στην υπομονή και στη διδασκαλία».^[13]2 Timothy 4: 2 Αλλά όταν οι άνθρωποι κλείνουν την πόρτα; Στη συνέχεια, κλείστε το στόμα σας - και απλά τα αγαπώ όπως είναι, όπου είναι. Αυτή η αγάπη είναι η εξωτερική ζωντανή μορφή, λοιπόν, που επιτρέπει στο άτομο με το οποίο είστε σε επαφή να αντλήσει από το Ζωντανό Νερό της εσωτερικής σας ζωής, το οποίο τελικά είναι η δύναμη του Αγίου Πνεύματος. Μερικές φορές αρκεί μόνο μια γουλιά για να παραδώσει τελικά την καρδιά του στον Ιησού, δεκαετίες αργότερα, αυτό το άτομο.

Οπότε, όσον αφορά τα αποτελέσματα… είναι μεταξύ αυτών και του Θεού. Εάν το έχετε κάνει αυτό, να είστε βέβαιοι ότι θα ακούσετε τα λόγια κάποια μέρα: «Μπράβο, καλό μου και πιστό υπηρέτη μου».^[14]Matt 25: 23

 

---

Ο Mark Mallett είναι ο συγγραφέας του Η λέξη Τώρα και  Η τελική αντιπαράθεση και συνιδρυτής του Countdown to the Kingdom. 

 

Σχετική ανάγνωση

Ένα Ευαγγέλιο για Όλους

Υπεράσπιση του Ιησού Χριστού

Το επείγον για το Ευαγγέλιο

Ντροπιασμένος για τον Ιησού