Έριξες τις πέτρες σου;

Στις τρεις δεκαετίες της δημόσιας διακονίας μου, δεν έχω δει ποτέ περισσότερη διαμάχη στην Εκκλησία από ό,τι για το θέμα της προφητεία.

Η αντιμετώπιση του θέματος της προφητείας σήμερα είναι σαν να κοιτάζουμε τα συντρίμμια μετά από ένα ναυάγιο. — Αρχιεπίσκοπος Rino Fisichella, «Prophecy» στο Λεξικό Θεμελιώδους Θεολογίας, σελ. 788

Όχι ότι οι προφητικές αποκαλύψεις από μόνες τους είναι πραγματικά τόσο αμφιλεγόμενες - το Κεφάλαιο 24 του Ματθαίου ή το Βιβλίο της Αποκάλυψης, για παράδειγμα, φέρουν αρκετό δράμα και «καταστροφή και κατήφεια» για να συζητηθεί κάθε γενιά.

Όχι, φαίνεται ότι είναι η ιδέα που θα μιλήσει ο Θεός επιλεγμένες ψυχές που πάντα απωθούσε τους λεγόμενους «διανοούμενους» σε όλη την ιστορία της σωτηρίας. Τέτοιοι άνθρωποι συνήθως κάθονται στη σκιά μέχρι να εμφανιστεί κάποια «διαμάχη» ή δύσκολη ερώτηση, και όταν είναι προς όφελος της φήμης τους, ρίχνουν τις πέτρες τους. Έτσι έγινε και με τον Ιησού. Μόνο όταν ήταν αλυσοδεμένος οι αρχιερείς τον έφτυσαν. Είναι εύκολο να πετάς πέτρες όταν έχεις δίπλα σου ένα εύπιστο πλήθος αρνητών και κάποιον μάντη που βρίσκεται στο βρωμιά προκατειλημμένου δημόσιου ελέγχου, αν όχι δίωξη. Αλλά ας το ονομάσουμε αυτό που είναι συχνά: δειλία και δυσφήμιση.

Στην πραγματικότητα, χρειάζεται πραγματικά πολύ θάρρος και επιμέλεια για να υπακούσουμε στα λόγια του Αγίου Παύλου:

Μην περιφρονείτε τα λόγια των προφητών, αλλά δοκιμάστε τα πάντα. κρατήστε το τι είναι καλό… (1 Θεσσαλονικείς 5: 20-21)

Απαιτεί επίσης μια συγκεκριμένη ευπάθεια και ακόμη και δύναμη για να διακρίνουμε ανοιχτά την προφητεία στο δικό μας υπερορθολογιστής Καθολική κουλτούρα. Τις περισσότερες φορές, το να αναφέρουμε ακόμη και αυτά που είπε κάποιος υποτιθέμενος μάντης θα προκαλέσει σιωπηλή περιφρόνηση — ή θα προκαλέσει την κοινή αλλά ψευδή απόρριψη ότι «δεν χρειάζεται να πιστεύει κανείς στην ιδιωτική αποκάλυψη» (βλ. Προφητεία στην προοπτική).

Ασφαλώς δεν μπορώ να κατηγορήσω τους επισκόπους για την επιφυλακτικότητα τους όταν πρόκειται για αξιώσεις του υπερφυσικού. Είμαι ακόμη και συμπαθής. Η εμπειρία 2000 ετών μας δείχνει πόσο αδύναμο μπορεί να είναι το ανθρώπινο μυαλό και η αντίληψη και πόσο εύκολα μπορεί κανείς να εξαπατηθεί ή να παραπλανηθεί, ακόμα κι αν έχει καλές προθέσεις.

Από την άλλη, έχουμε δύο χιλιετίες πείρας και Παράδοσης ακριβώς για να μας βοηθήσουν να διακρίνουμε και να κοσκινίζουμε ποιες μπορεί να είναι γνήσιες προφητικές αποκαλύψεις. Στην πραγματικότητα, η ιστορία έχει αποδείξει ξανά και ξανά ότι μέσα δεν ακολουθώντας την αυθεντική προφητεία, η Εκκλησία και ο κόσμος έχουν υποστεί μεγάλα βάσανα — που είναι η σημερινή μας κατάσταση (βλ. Γιατί ο κόσμος παραμένει στον πόνο και Όταν άκουσαν.)

Ως εκ τούτου, το a priori Η θέση πολλών κληρικών να υποθέτουν απλώς το ψέμα όταν πρόκειται για προφητικούς ισχυρισμούς είναι ξένη προς τη βιβλική διάκριση. Η στάση της Εκκλησίας, τουλάχιστον στην επίσημη διδασκαλία της, σίγουρα δεν είναι στάση φόβου και του είδους της συγκατάβασης που βλέπουμε στις μέρες μας, όπου όποιος παίρνει την προφητεία στα σοβαρά αποκαλείται συχνά «διώκτης της οπτασίας», «συναισθηματικά ασταθής», πνευματικά ελλιπής» ή όποια άλλη πέτρα υψώνουν. Επαναλαμβάνει:

Μπορεί κανείς να αρνηθεί τη συγκατάθεσή του για «ιδιωτική αποκάλυψη» χωρίς άμεσο τραυματισμό στην Καθολική πίστη, αρκεί να το κάνει, «μετριοπαθώς, όχι χωρίς λόγο και χωρίς περιφρόνηση». —POPE BENEDICT XIV Ηρωική αρετή, σελ. 397

Το αυθεντικό Καθολικό πνεύμα είναι να παραμένει ανοιχτό στον προφητικό όταν υπάρχει καλός λόγος.

Δεν είναι ο ρόλος [των ιδιωτικών αποκαλύψεων] να βελτιώσουν ή να ολοκληρώσουν την οριστική Αποκάλυψη του Χριστού, αλλά να βοηθήσουν να ζήσουμε πληρέστερα σύμφωνα με αυτήν σε μια ορισμένη περίοδο της ιστορίας. Καθοδηγούμενος από το Μαγιστήριο της Εκκλησίας, ο sensus fidelium ξέρει πώς να διακρίνει και να καλωσορίζει σε αυτές τις αποκαλύψεις ό, τι συνιστά αυθεντικό κάλεσμα του Χριστού ή των αγίων του στην Εκκλησία.  -Κατηχισμός της Καθολικής Εκκλησίας, ν. 67

Gee, υπάρχει μεγάλη πίστη σε εμάς σε αυτή τη δήλωση - αλλά όχι πολλά στοιχεία για αυτό. Αυτό που βλέπουμε πολύ συχνά, ιδιαίτερα μεταξύ των απολογητών σταδιοδρομίας, των θεολόγων και των διαδικτυακών εκπομπών, είναι η έλλειψη διάκρισης και προθυμίας να «καλωσορίσουμε» αυτές τις αποκαλύψεις, ακόμη και όταν υπάρχει σοβαρός λόγος - κάτι που απέχει πολύ από την προτροπή των παπών. :

Σας παροτρύνουμε να ακούσετε με απλότητα την καρδιά και την ειλικρίνεια του νου στις χαιρετικές προειδοποιήσεις της Μητέρας του Θεού…  —POPE ST. JOHN XXIII, Παπικό ραδιοφωνικό μήνυμα, 18 Φεβρουαρίου 1959; L'Osservatore Romano

Σε κάθε εποχή η Εκκλησία έχει λάβει το χαρισματικό της προφητείας, το οποίο πρέπει να εξεταστεί αλλά όχι να περιφρονηθεί. —Καρδινάλιος Ράτζινγκερ (ΒΕΝΕΔΙΚΤΟΣ XVI), Μήνυμα της Φατιμά, Θεολογικός Σχολιασμός, vatican.va

Αυτός στον οποίο προτείνεται και ανακοινώνεται αυτή η ιδιωτική αποκάλυψη, πρέπει να πιστέψει και να υπακούσει στην εντολή ή το μήνυμα του Θεού, εάν του προταθεί με επαρκή στοιχεία ... Γιατί ο Θεός μιλά σε αυτόν, τουλάχιστον μέσω άλλου, και επομένως τον απαιτεί πιστεύω; Ως εκ τούτου, είναι υποχρεωμένος να πιστέψει τον Θεό, ο οποίος τον απαιτεί να το κάνει. —POPE BENEDICT XIV Ηρωική αρετή, σελ. 394

Και έτσι…

Εκείνοι που έχουν την εξουσία για την Εκκλησία πρέπει να κρίνουν τη γνησιότητα και την ορθή χρήση αυτών των δώρων μέσω του γραφείου τους, όχι για να σβήσουν το Πνεύμα, αλλά για να δοκιμάσουν όλα τα πράγματα και να κρατήσουν το τι είναι καλό. - Δεύτερο Συμβούλιο του Βατικανού, Lumen Gentium, ν. 12

Προφητεία. Είναι καθολικό, φίλε. Η απόρριψη των χαρισματικών χαρισμάτων δεν είναι καρπός του Αγίου Πνεύματος.

Η αντίστροφη μέτρηση για τη Βασιλεία υπάρχει για να παρέχει αξιόπιστη προφητεία ακριβώς έτσι ώστε οι ποιμένες μας να μπορούν να βοηθήσουν τους πιστούς να διακρίνουν τι συνιστά αυθεντική προφητεία και τι όχι. Πάρε ότι είναι καλό, άσε τα υπόλοιπα.

Από την πλευρά μου, ήμουν ευγνώμων που διάβασα λόγια από τον Κύριό μας ή την Παναγία μας που επιβεβαίωσαν τον εσωτερικό μου διαλογισμό, με κάλεσαν σε βαθύτερη μεταστροφή ή με ενθάρρυναν να παραμείνω στο τρέχον μονοπάτι – που είναι το μονοπάτι της καθημερινής προσευχής, τα Μυστήρια και οι αλήθειες που διαφυλάσσονται στην Ιερά Παράδοση. Όσο για τις πιο δραματικές προβλέψεις; Απλώς τα αρχειοθετώ στην κατηγορία "περιμένω και βλέπω" χωρίς να χάνω τον ύπνο τους.

Ο καρπός του «πειράματος» Αντίστροφης μέτρησης για το Βασίλειο είναι το πιο σημαντικό. Σε καθημερινή βάση, λαμβάνουμε επιστολές από ανθρώπους, ακόμη και ολόκληρες ενορίες, που έχουν περάσει από σοβαρές μετατροπές λόγω των μηνυμάτων και των προβληματισμών που έχουν αναρτηθεί εδώ. Υπήρξαν πολλές, πάρα πολλές μετατροπές του Αγίου Παύλου, και αυτό δεν συμβαίνει κάθε μέρα.

Αυτό δεν σημαίνει ότι η συνεχιζόμενη διαδικασία της διακριτικής προφητείας δεν θα είναι ακατάστατη. Δεν σημαίνει ότι δεν θα συνεχίσουμε να ανακαλύπτουμε την ανθρώπινη αδυναμία και την αδυναμία όχι μόνο των θεατών, αλλά ελπίζουμε και του εαυτού μας.

Αυτό που σημαίνει είναι ότι η Αντίστροφη μέτρηση θα συνεχίσει να υπηρετεί αυτήν την αποστολή για να επιτρέψει στους πιστούς να «διακρίνουν και να καλωσορίζουν σε αυτές τις αποκαλύψεις οτιδήποτε αποτελεί αυθεντική κλήση του Χριστού ή των αγίων του προς την Εκκλησία». Για όσους επιλέξουν να συνεχίσουν να πετούν πέτρες στο δρόμο μας… μπορείτε να τις μαζέψετε στην πίσω πόρτα.

— Ο Mark Mallett είναι πρώην δημοσιογράφος στο CTV Edmonton, ο συγγραφέας του Η τελική αντιπαράθεση και  Η λέξη Τώρα, Παραγωγός του Περίμενε ένα λεπτό, και συνιδρυτής του Countdown to the Kingdom